Saint-Jean-de-Monts, première station camping de l’Atlantique

En Vendée, premier département de France en nombre de campings, la station de Saint-Jean-de-Monts se distingue avec 43 hôtels de plein air. C’est la deuxième commune de France, derrière Argelès-sur-Mer (53 terrains).

Le camping source du succès

A Saint-Jean-de-Monts, ont est fier de ses 43 campings. « C’est la source du rayonnement de la station », se félicite-t-on à l’office du tourisme.

Il fut un temps où la mer était synonyme d’invasions et l’étranger était surtout un ennemi. Au milieu du XIXe siècle, lorsque la médecine reconnaît les bienfaits de l’eau de mer, l’étranger devient touriste et le littoral vendéen un véritable eldorado. Saint-Jean-de-Monts profitera de ce nouvel attrait pour les plages et l’océan. Tout au long du XXe siècle, notamment avec l’arrivée des congés payés et du tourisme de masse, la station balnéaire connaît un réel essor ainsi que les communes voisines. Les maraîchins s’adaptent à cette nouvelle mode afin d’accueillir les touristes.

Dès les années 1960, Saint-Jean-de-Monts occupe une place à part dans les paysages de l’hôtellerie de plein air française. Une place qu’elle ne quittera jamais puisqu’elle trône aujourd’hui encore sur le podium des villes les plus populaires en termes de campings, juste derrière Argelès-sur-Mer, dans les Pyrénées-Orientales.

 

Près de 9 000 emplacements

 

Avec 43 campings pour un total de 8 614 emplacements, elle possède en effet une rare densité de campings. Il suffit de comparer le nombre d’emplacements de camping et le nombre de chambres d’hôtels (290 en 2018) pour comprendre la place tenue par le camping sur la commune. La ville ne lui consacre cependant pas un espace particulier lorsqu’il s’agit de communication. «â€¯Nous communiquons sur nos hébergements touristiques de façon globale via notre brochure et notre site Web, souligne Adeline Calloch, responsable du rayonnement territorial à l’office de tourisme intercommunal. Inévitablement, le camping est très présent dans nos publications, mais c’est lié au fait qu’il est le mode d’hébergement numéro un sur nos communes. Beaucoup plus de pages lui sont donc consacrées dans nos brochures ou sur notre site internet. Nous ne lui consacrons cependant pas de document particulier. Lorsque l’on parle de tourisme à Saint-Jean-de-Monts dans les médias, le camping occupe tout naturellement le devant de la scène et lorsque les médias recherchent une destination pour un sujet sur le camping, ils pensent logiquement à notre station balnéaire. »

 100 000 habitants l’été

Dans un pays où le camping est parfois regardé avec condescendance par ceux qui ne pratiquent pas, ce statut de “ville de campings” pourrait ne pas toujours être valorisant. Cela n’a toutefois jamais été considéré comme un problème par les équipes en charge du tourisme à Saint-Jean-de-Monts. Bien au contraire. «â€¯C’est la source de notre succès. Cela nous a permis d’accroître notre rayonnement. » Le camping était en effet la meilleure solution afin de répondre à l’afflux touristique sur la commune. Avec environ 60 % de son territoire classé en zone naturelle sensible, le camping était en effet le type d’hébergement le mieux adapté pour accueillir les centaines de milliers de visiteurs qui viennent passer tous les ans leurs vacances sur le littoral vendéen. Entre les mois d’hiver et le pic de fréquentation en juillet et août, la station balnéaire passe en effet de 8 000 à 100 000 habitants. Avec une superficie de 61 km² dont seulement 20 % sont urbanisés, le camping s’imposait donc comme la solution idéale. Et il le demeure puisque la commune de Saint-Jean-de-Monts travaille à préserver son caractère naturel au travers d’une politique environnementale. Ainsi, le vélo a été favorisé avec des pistes cyclables : «â€¯C’est un choix écologique mais aussi un choix pratique lorsque la population est multipliée par dix entre l’hiver et juillet et août. »

 Retrouvez la suite de l’article dans L’Officiel des terrains de camping de mai – n°375

« J’ai 15 emplacements parmi les 8 600 de la station »

A la tête d’un camping de seulement 15 emplacements (Le Rivage, 3 étoile), Nathalie Saintonge jour la carte de l’accueil personnalisé.

« Pour nous, le fait d’être 43 campings sur une même commune n’est pas vraiment un problème car nous ne voyons pas les autres campings comme une concurrence. Du fait de notre taille, nous ne pouvons pas proposer les mêmes infrastructures ou animations que nos collègues avec de grands parcs aquatiques. Nous avons donc fait le choix de vendre la tranquillité et les atouts de la région. Les campeurs qui séjournent chez nous viennent en effet en Vendée pour les sports et pour visiter la région. Nous profitons de notre petite taille pour être très proches de nos clients avec un accueil et des services personnalisés. Nous pouvons, par exemple, enlever les lits de la deuxième chambre d’un mobile-home pour pouvoir y stocker des bagages ce qui est impossible à faire sur un gros établissement. Notre plus grande crainte : que les vacanciers réservent en ligne sans les avoir eus au téléphone. Aussi, dans ce cas, nous leur envoyons toujours un e-mail afin qu’ils puissent nous faire part de leurs demandes particulières. Sur Internet, nous mettons au maximum en avant nos spécificités en insistant particulièrement sur des mots-clés comme “tranquillité”, “calme”, “sans animation”. Des termes qui ressortent pour le référencement naturel.

Nous entretenons également de très bonnes relations avec l’office de tourisme qui nous renvoie les clients qui recherchent des petits campings calmes et sans animations tout en étant proches de la plage, ce qui est notre cas. »

Les chiffres de l’HPA à Saint-Jean-de-Monts

La station de Saint-Jean-de-Monts compte 43 campings, soit 12 % des campings vendéens. On recense plus de 8 600 emplacements contre seulement 290 chambres d’hôtels !

Nombre de campings : 43

Nombre de campings avec piscine : 39

Nombre d’emplacements : 8 614

Une étoile : 1 camping (85 emplacements)

Deux étoiles : 6 (578)

Trois étoiles : 13 (1 586)

Quatre étoiles : 20 (5 387)

Cinq étoiles : 3 (978)

Chiffre d’affaire global des campings : 20 446 800 € pour la communauté de communes (113 campings)*.

* chiffres DGFIP 2014.

Saint-Jean-de-Monts en chiffres

Nombre d’habitants : 8 349 permanents.

Population l’été : environ 100 000 personnes aux périodes les plus chargées.

Résidences principales : 30 %.

Résidences secondaires : 70 %.

Plages : 8 kilomètres dont 3 kilomètres urbanisés.Trois plages labellisés Pavillon Bleu.

Superficie : 62 km².

Grands rendez-vous estivaux :
Vendée Gliss Event fin mai, La Déferlante d’été juillet-août.

Nombre de nuitées : de mai à octobre, sur 5 communes de la communauté de communes : 6 millions en 2017.
65 % des vacanciers avaient déjà passé des vacances à Saint-Jean-de-Monts.

Répartition par nationalités : 89,8 % des Français, et 10,2 % d’étrangers (Britanniques et Allemands étant les mieux représentés). Les régions françaises que l’on retrouve le plus sont l’Ile-de-France (19,1 %) et les Pays de la Loire (27,4 %).

Nombre d’hôtels : 12.

Le chiffre d’affaire lié au tourisme représente 76% du chiffre d’affaire total (chiffre pour la communauté de communes).